Cold Case

Cold Cases sind Kriminalfälle, insbesondere Tötungsdelikte, die trotz intensiver Ermittlungen zunächst nicht aufgeklärt werden konnten und bei denen die aktive Bearbeitung ruht. In Deutschland verjähren Mord und Völkermord nicht, sodass diese Fälle theoretisch unbegrenzt wieder aufgenommen werden können. Die Wiederaufnahme erfolgt häufig durch neue forensische Methoden wie DNA-Analysen, Zeugenaussagen oder digitale Ermittlungstechniken. Spezialisierte Cold-Case-Einheiten bei Landeskriminalämtern und dem Bundeskriminalamt widmen sich systematisch der Neubearbeitung solcher Fälle.

Die Tylenol-Morde von Chicago im September 1982 gelten international als paradigmatischer Cold Case: Sieben Menschen starben nach der Einnahme von mit Zyanid vergifteten Schmerztabletten der Marke Tylenol. Trotz umfangreicher Ermittlungen des FBI blieb der Fall bis heute ungelöst. Die Mordserie führte in den USA zu wegweisenden Gesetzesänderungen bezüglich Produktsicherheit und manipulationssicherer Verpackungen (Federal Anti-Tampering Act von 1983). Der Fall zeigt exemplarisch die Herausforderungen bei der Aufklärung von Verbrechen ohne eindeutige Täterspuren und unterstreicht die Bedeutung technologischer Fortschritte für die Bearbeitung historischer Kriminalfälle.