Serienmörder

Ein Serienmörder (englisch: serial killer) ist eine Person, die mindestens drei Menschen in voneinander unabhängigen, zeitlich getrennten Ereignissen vorsätzlich tötet. Das entscheidende Merkmal ist die sogenannte Cooling-off-Phase – eine emotionale Abkühlperiode zwischen den Taten, die Tage, Wochen oder sogar Monate dauern kann. Diese zeitliche Trennung unterscheidet den Serienmord vom Massenmord, bei dem mehrere Opfer nahezu gleichzeitig an einem Ort getötet werden, sowie vom Amoklauf, der impulsiv und ohne Abkühlphasen verläuft.

Der Begriff »Serienmörder« ist keine eigenständige strafrechtliche Qualifikation im deutschen Strafgesetzbuch. Jede einzelne Tötung wird nach § 211 StGB (Mord) oder § 212 StGB (Totschlag) geahndet, abhängig vom Vorliegen der Mordmerkmale wie Heimtücke, niedrige Beweggründe oder Mordlust. Da Mord in Deutschland nicht verjährt (§ 78 Abs. 2 StGB) und zwingend mit lebenslanger Freiheitsstrafe bestraft wird, können Serienmörder für jede einzelne Tat verurteilt werden. Bei mehreren Morden wird regelmäßig die besondere Schwere der Schuld festgestellt, was eine vorzeitige Entlassung nach 15 Jahren Mindestverbüßungszeit nahezu ausschließt.

Kriminologisch werden Serienmörder in verschiedene Typen eingeteilt: visionäre Täter (psychotisch, handelnd aufgrund von Wahnvorstellungen), missionsorientierte Täter (verfolgen eine vermeintlich höhere Aufgabe), hedonistische Täter (suchen Lust oder sexuelle Befriedigung) und macht- bzw. kontrollorientierte Täter (streben nach Dominanz über ihre Opfer). Das FBI unterscheidet zudem zwischen organisierten Tätern, die planvoll vorgehen, Tatorte säubern und ihre Identität verschleiern, sowie desorganisierten Tätern, die impulsiver handeln und mehr Spuren hinterlassen. Die Aufklärung von Serienmorden erfordert intensive kriminalistische Arbeit, moderne Forensik und häufig die Zusammenarbeit verschiedener Ermittlungsbehörden, da die Taten oft über verschiedene Regionen verteilt sind.