Netflix-Doku beleuchtet den Mordfall Gabby Petito

Der Mordfall Gabby Petito erschütterte 2021 die USA und löste eine beispiellose Welle an öffentlicher Anteilnahme in den sozialen Medien aus. Nun widmet Netflix dem tragischen Fall eine dreiteilige Dokumentarminiserie mit dem Titel American Murder: Gabby Petito.

Wer war Gabby Petito?

Gabby Petito war eine 22-jährige Amerikanerin, die im Sommer 2021 gemeinsam mit ihrem Verlobten Brian Laundrie zu einem Roadtrip durch die USA aufbrach. Das junge Paar dokumentierte die Reise öffentlich in den sozialen Medien – mit Fotos und Videos, die ein scheinbar unbeschwertes Abenteuerleben zeigten. Umso schockierender war es, als Petito plötzlich spurlos verschwand.

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Verschwinden, Suche und tragischer Fund

Im September 2021 meldete Laundrie seine Verlobte nicht mehr bei sich zu haben – doch statt einer sofortigen Vermisstenanzeige kehrte er allein nach Florida zurück. In den folgenden Tagen suchten Behörden und Tausende von Freiwilligen fieberhaft nach Petito. Millionen Menschen verfolgten die Suche in Echtzeit auf Plattformen wie TikTok, Instagram und YouTube.

Am 19. September 2021 wurde Gabby Petitos Leiche schließlich im Bridger-Teton National Forest im US-Bundesstaat Wyoming entdeckt. Die Obduktion ergab, dass sie erdrosselt worden war.

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Brian Laundrie: Flucht, Suche und Tod

Kurz nach Petitos Verschwinden tauchte auch Brian Laundrie unter. Wochenlang fahndeten Ermittler nach ihm, während die öffentliche Aufmerksamkeit auf den Fall nicht abriss. Im Oktober 2021 wurden seine sterblichen Überreste im Myakkahatchee Creek Environmental Park in Florida aufgefunden. Er hatte sich das Leben genommen.

In einem Notizbuch, das bei ihm sichergestellt wurde, gestand Laundrie die Tötung von Gabby Petito. Eine strafrechtliche Verurteilung blieb damit aus – der Fall endete ohne Gerichtsverfahren.

Was zeigt die Netflix-Dokumentation?

Die dreiteilige Serie unter der Regie von Julia Willoughby Nason und Michael Gasparro rekonstruiert den Fall anhand von Polizeiberichten, Bodycam-Aufnahmen der Behörden sowie Inhalten aus den sozialen Medien. Die Dokumentation stellt dabei auch die unbequeme Frage, ob die Tragödie hätte verhindert werden können – und beleuchtet das komplexe und offenbar belastete Verhältnis zwischen den beiden Verlobten.

Zentral ist zudem die Rolle der sozialen Medien: Nie zuvor hatte die Öffentlichkeit einen Vermisstenfall in dieser Intensität und Unmittelbarkeit mitverfolgt. Nutzerinnen und Nutzer lieferten teils entscheidende Hinweise an die Ermittlungsbehörden.

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Ein Fall mit gesellschaftlicher Sprengkraft

Der Fall Petito löste in den USA auch eine breite gesellschaftliche Debatte aus: Kritikerinnen und Kritiker wiesen darauf hin, dass Fällen verschwundener weißer Frauen aus der Mittelschicht medial und ermittlungstechnisch weit mehr Aufmerksamkeit gewidmet wird als dem Verschwinden von Frauen aus marginalisierten Gruppen. Diese Diskussion findet auch in der Netflix-Dokumentation ihren Platz.

American Murder: Gabby Petito ist ab sofort auf Netflix verfügbar.