O.J.: Made in America – Die Doku, die alles erklärt

ESPNs fünfteilige Dokumentarserie „O.J.: Made in America“ aus dem Jahr 2016 erzählt auf fast acht Stunden die Geschichte eines der bekanntesten und umstrittensten Männer Amerikas: O.J. Simpson, ehemaliger NFL-Star, Hollywoodschauspieler und Angeklagter in einem der aufsehenerregendsten Mordprozesse des 20. Jahrhunderts.

Von San Francisco bis in die Profiliga

Die Serie beginnt mit Simpsons Kindheit und Jugend in San Francisco und verfolgt seinen kometenhaften Aufstieg als Running Back, der ihn zu einem der gefeiertsten Footballspieler Amerikas machte. Wer mehr über den Hintergrund des amerikanisches Football-System erfahren möchte, findet dort wichtige Zusammenhänge. Simpson wurde nicht nur sportlicher Star, sondern entwickelte sich zu einem nationalen Kulturikon – einem der ersten schwarzen Sportler, den das weiße Amerika vorbehaltlos feierte.

Regisseur Ezra Edelman zeigt, wie Simpson diese Berühmtheit geschickt für eine zweite Karriere in Hollywood nutzte und zu einem Werbegesicht wurde, das Rassenbarrieren scheinbar mühelos überwand.

Der Mordprozess, der Amerika spaltete

Das Herzstück der Dokumentarserie bildet der Mordprozess von 1994 bis 1995. Simpson wurde angeklagt, seine Ex-Frau Nicole Brown Simpson und deren Freund Ron Goldman ermordet zu haben. Die Ermittlungen, die spektakuläre Verfolgungsjagd auf dem Los Angeles Freeway und der monatelange Prozess fesselten ein weltweites Publikum.

Edelman gibt Zeugen, Anwälten, Journalisten und Weggefährten Simpsons ausführlich das Wort. Gemeinsam zeichnen sie ein vielschichtiges Bild einer Gesellschaft, in der Rasse, Polizeigewalt und Klasse darüber entschieden, wie Gerechtigkeit wahrgenommen wurde. Der Freispruch Simpsons im Oktober 1995 wurde von Schwarzen und Weißen Amerikanern diametral entgegengesetzt aufgenommen – ein Riss, der bis heute nachwirkt.

Gesellschaftliche Analyse jenseits des Verbrechens

Was „O.J.: Made in America“ von anderen True-Crime-Produktionen unterscheidet, ist der konsequente Blick über den Einzelfall hinaus. Edelman verwebt die Mordermittlungen mit einer tiefgehenden Analyse des Rassismus in der amerikanischen Justiz und der Rolle, die Medien und Berühmtheit bei der öffentlichen Meinungsbildung spielen.

Die Dokumentarserie wurde 2017 mit dem Oscar für die beste Dokumentation sowie mit einem Emmy ausgezeichnet und gilt bis heute als Referenzwerk für das Genre. Kritiker loben insbesondere die akribische Recherche und die Fähigkeit, einen komplexen Fall in seinen historischen und sozialen Kontext einzubetten.

Ein Pflichtprogramm für True-Crime-Fans

„O.J.: Made in America“ richtet sich an alle, die True Crime nicht nur als Unterhaltung, sondern als Spiegel gesellschaftlicher Verhältnisse verstehen. Die Serie ist auf diversen Streamingplattformen verfügbar und bleibt fast ein Jahrzehnt nach ihrer Erstausstrahlung aktuell – nicht zuletzt, weil die Fragen, die sie stellt, keine einfachen Antworten haben.