Delphi-Morde: Zwei Teenagerinnen auf historischem Wanderweg getötet

Der Fall im Überblick

Abigail „Abby“ Joy Williams (13) und Liberty „Libby“ Rose German (14) wurden am 13. Februar 2017 auf dem Monon High Bridge Trail nahe der Kleinstadt Delphi im US-Bundesstaat Indiana ermordet. Die beiden Freundinnen verschwanden während einer Wanderung auf dem historischen Naturpfad; ihre Leichen wurden am folgenden Tag mit durchschnittenen Kehlen aufgefunden. Der Fall blieb mehr als fünf Jahre lang ungelöst, bis der ortsansässige Apothekentechniker Richard Matthew Allen im Oktober 2022 festgenommen wurde. Im November 2024 sprach ihn eine Geschworenenjury in beiden Anklagepunkten schuldig; im Dezember desselben Jahres wurde er zu insgesamt 130 Jahren Haft verurteilt.

Die Tat

Am Montag, dem 13. Februar 2017, machten sich Abigail Williams und Liberty German zu einer Wanderung auf dem Delphi Historic Trails-System auf — einem Netz aus Naturpfaden, das die ikonische Monon High Bridge einschließt. Die ehemalige Eisenbahnbrücke aus dem 19. Jahrhundert überquert in großer Höhe das Gelände nahe dem Deer Creek. Libertys ältere Schwester setzte die beiden Mädchen am Nachmittag ab; sie sollten noch am selben Tag abgeholt werden.

Als die Mädchen zur vereinbarten Zeit nicht erschienen, wurden sie als vermisst gemeldet. Noch am selben Abend wurde eine groß angelegte Suchaktion eingeleitet. Am Morgen des 14. Februar entdeckten Suchteams die Leichen der beiden Freundinnen in einem Waldstück nahe dem Weg, unweit der Brücke. Beide Opfer waren durch Halsdurchschneidung getötet worden; der Tatort zeigte deutliche Spuren von Gewalt.

Die Staatsanwaltschaft legte später im Prozess dar, dass die Mädchen von dem Täter aufgefordert worden waren, „den Hügel hinunterzugehen“ — eine Aussage, die zu einem zentralen Element des Verfahrens wurde. Am Tatort wurde eine unverschossene Patrone im Kaliber .40 S&W sichergestellt, die sich später als entscheidendes Beweismittel erweisen sollte.

Die Opfer

Abigail Joyce Williams war 13 Jahre alt. Freunde und Familie beschrieben sie als lebhaftes und einfühlsames Mädchen mit einer Leidenschaft für Kunst und Sport. Liberty Rose German, 14 Jahre alt, war eine aktive Jugendliche, die Softball liebte und ihr Leben gerne in sozialen Medien dokumentierte. Die beiden waren enge Freundinnen und Klassenkameradinnen.

Liberty hatte an jenem Tag ihr Mobiltelefon dabei — eine Entscheidung, die für die Ermittlungen von unschätzbarem Wert war. Auf dem Gerät fanden die Ermittler entscheidende Aufnahmen: ein Foto eines Mannes auf der Brücke sowie eine Tonaufnahme, auf der die Worte „down the hill“ — zu Deutsch: „den Hügel hinunter“ — zu hören sind. Diese Aufnahmen wurden veröffentlicht, um die Öffentlichkeit bei der Identifizierung des Täters um Hilfe zu bitten, und wurden schnell zum Kern der Ermittlungsarbeit. Sie zeugen von Libertys bemerkenswerter Geistesgegenwart in einem entsetzlichen Moment. Opfer von Gewaltverbrechen

Die Ermittlungen

Die Ermittlungen zu den Delphi-Morden wurden zu einem der intensivsten Fahndungsvorgänge in der Geschichte Indianas. Die Indiana State Police koordinierte die Arbeit, und nach der Veröffentlichung des Fotos sowie der Tonaufnahme von Libertys Telefon gingen Tausende Hinweise aus der Bevölkerung ein.

In den Jahren nach den Morden wurden verschiedene Personen als mögliche Verdächtige genannt, doch niemand wurde angeklagt. Der Fall erhielt den Status eines Cold Case — auch wenn die Ermittler nie aufgaben. Cold Cases USA

Der Durchbruch kam im Jahr 2022: Ballistische Untersuchungen der am Tatort gefundenen unverschossenen Patrone ergaben, dass diese durch eine Sig-Sauer-Pistole im Kaliber .40 S&W gezogen worden war. Als die Ermittler eben diesen Waffentyp bei Richard Allen sicherstellen konnten, verdichtete sich der Verdacht gegen ihn erheblich. Allen lebte in Delphi und war zur Tatzeit auf dem Wanderweg unterwegs gewesen — ein Umstand, den er selbst einräumte. Im Oktober 2022 wurde er festgenommen und wegen zweifachen Mordes angeklagt. Waffenballistik als Beweismittel

Das Urteil

Im November 2024 — rund sieben Jahre nach der Tat — sprach eine Geschworenenjury am Carroll County Court Richard Allen in allen Anklagepunkten schuldig. Im Dezember 2024 verhängte Richterin Fran Gull das Strafmaß: 65 Jahre Haft für jeden der beiden Morde, die aufeinanderfolgend verbüßt werden müssen — insgesamt 130 Jahre Gefängnis. Eine vorzeitige Entlassung ist damit praktisch ausgeschlossen.

Der Fall der Delphi-Morde gilt als eines der bewegendsten und meistbeachteten True-Crime-Verfahren der jüngeren US-Geschichte — nicht zuletzt, weil eines der Opfer selbst die entscheidenden Beweise sicherte.