Dorothea Puente: Kaliforniens Todesengel

Die Todesengel von Sacramento\n\nDorothea Helen Puente wurde am 9. Januar 1929 geboren und sollte als \"Kaliforniens Todesengel\" in die Kriminalgeschichte eingehen — eine der brutalsten [INTERN LINK: Serienmörderinnen] der USA. Sechs Jahre lang vergiftete sie in ihrer Pension in Sacramento eine unbekannte Anzahl von Menschen und verscharrte ihre Leichen im Garten hinter dem Haus.\n\n## Die Pension des Grauens\n\nVon 1982 bis 1988 betrieb Puente eine Pension in der 2100 F Street in Sacramento. Ihre Zielgruppe waren besonders verletzliche Menschen: ältere Personen, psychisch Kranke und Alkoholabhängige — Menschen, die kaum jemanden hatten, der sie vermissen würde. Als Pensionsbetreiberin und private Pflegerin hatte sie Zugang zum Vertrauen ihrer Opfer und zu Medikamenten.\n\nSie vergiftete ihre Opfer mit Überdosen verschreibungspflichtiger Medikamente, insbesondere Dalmane, einem Schlafmittel. Anschließend vergrub sie mindestens sieben Leichen in ihrem Gartenbeet. Doch beim Mord blieb es nicht — Puente führte ein systematisches [INTERN LINK: Betrugssystem]: Sie kassierte die Sozialleistungen ihrer Opfer weiter, nachdem diese bereits tot waren. So sicherte sie sich über 5.000 Dollar monatlich. Auf diese Weise kombinierte sie [INTERN LINK: Serienmord] mit systematischem Sozialbetrug.\n\n## Die Opfer\n\nEines der bekannten Opfer war Ruth Monroe, die sowohl Puentes Geschäftspartnerin als auch Mieterin der Pension war. Die meisten Opfer bleiben jedoch namenlos — marginalisierte Menschen ohne starke soziale Bindungen, die niemand vermisste.\n\n## Verhaftung und Prozess\n\nAm 16. November 1988 wurde Puente verhaftet, nachdem die Polizei in ihrem Garten zu graben begonnen und menschliche Knochen gefunden hatte. Sie wurde wegen neun Morden ersten Grades unter besonderen Umständen angeklagt — ein Fall, der die Todesstrafe nach sich ziehen konnte. Während des Prozesses kam ans Licht, dass sie in den 1960er Jahren ein Bordell betrieben hatte und mehrfach wegen Landstreicherei vorbestraft war.\n\n1993 wurde Puente wegen drei Morden verurteilt, während die Geschworenen bei sechs weiteren Anklagepunkten keine Einigkeit erzielen konnten. Am 10. Dezember 1993 wurde sie zu lebenslanger Haft ohne Möglichkeit auf vorzeitige Entlassung verurteilt.\n\n## Leben und Tod hinter Gittern\n\nBis zu ihrem Tod am 27. März 2011 in der Central California Women's Facility behauptete Puente, dass alle ihre Mieter eines natürlichen Todes gestorben seien. Sie weigerte sich konsequent, Verantwortung zu übernehmen, und beteuerte stets ihre Unschuld. Ihr Fall wurde später als Beispiel für hochfunktionale Psychopathie analysiert — die Fähigkeit, ein nahezu normales Leben zu führen, ohne Empathie für die Konsequenzen des eigenen Handelns zu empfinden.\n\nPuente hatte 1966 in Mexiko-Stadt Roberto Puente geheiratet und dessen Nachnamen für den Rest ihres Lebens behalten. Unter den Bezeichnungen \"Killer Landlady\" oder \"Death House Landlady\" wurde sie zum ikonischen Beispiel für eine kaltblütige Mörderin, die außerhalb der öffentlichen Aufmerksamkeit unter den verletzlichsten Mitgliedern der Gesellschaft operierte.