Der Mord an Steve McNair in Nashville

Steve McNair, 36-jähriger NFL-Quarterback, wurde am 4. Juli 2009 von seiner 20-jährigen Freundin Sahel Kazemi in einer von ihm gemieteten Wohnung im Zentrum von Nashville, Tennessee, erschossen. Anschließend richtete Kazemi die Waffe gegen sich selbst. Die Polizei schloss den Fall als Mord-Suizid ab — ein Gerichtsverfahren fand nie statt, da die Tatverdächtige tot war.

Der Fall in Kürze

McNair war einer der bekanntesten Spieler der NFL und hatte den Großteil seiner 13-jährigen Karriere bei den Tennessee Titans verbracht. Er war verheiratet und hatte vier Kinder. Kazemi arbeitete als Kellnerin und hatte McNair über ihre Arbeit kennengelernt. In den Wochen vor der Tat soll sie unter erheblichem finanziellem und emotionalem Druck gestanden haben.

Die Tat

Am Morgen des 4. Juli 2009 entdeckten McNairs Freunde Wayne Neely und Robert Gaddy die beiden Leichen in der Wohnung und alarmierten über den Notruf die Behörden. McNair lag auf einem Sofa und war viermal getroffen worden — zweimal in die Brust und zweimal in den Kopf. Kazemi wurde auf dem Boden neben dem Sofa mit einer einzelnen Schusswunde an der Schläfe gefunden. Die Tatwaffe, eine 9-mm-Halbautomatik, lag unter ihrer Leiche.

Obduktionen und ballistische Untersuchungen ergaben, dass alle Schüsse aus derselben Waffe abgefeuert worden waren. McNair zeigte keinerlei Abwehrverletzungen, was darauf hindeutete, dass er im Schlaf erschossen wurde. An Kazemis linker Hand wurden Schmauchspuren sichergestellt — ein zentrales Beweismittel, das die Ermittler in ihrer Schlussfolgerung bestärkte.

Die Ermittlungen

Die Polizei Nashville Metropolitan leitete unmittelbar nach dem Fund eine umfangreiche Spurensicherung ein. Bereits vier Tage nach der Entdeckung, am 8. Juli 2009, gaben die Behörden ihre Schlussfolgerung bekannt: Kazemi hatte McNair getötet und anschließend Suizid begangen. Der Fall wurde ohne Anklageerhebung geschlossen.

Die Ermittlungen förderten zudem zutage, dass die Tatwaffe von einem vorbestraften Täter verkauft worden war. Gegen diesen Waffenhändler erhoben Bundesbehörden Anklage wegen illegalen Waffenhandels — dieser Strang der Ermittlungen betraf jedoch ausschließlich den Waffenverkauf und nicht den Mord selbst.

Zeugen berichteten, dass Kazemi in den Wochen vor der Tat verzweifelt und emotional instabil gewirkt habe. Sie soll sich Sorgen um McNairs fortbestehende Ehe sowie um ihre eigene finanzielle Lage gemacht haben.

Kein Gerichtsverfahren

Da die identifizierte Täterin tot war, kam es in der Sache nie zu einem Mordprozess. McNairs Familie akzeptierte die Schlussfolgerung der Polizei, äußerte jedoch Erschütterung und Trauer über die Tragödie. Weder Zivilklagen noch Forderungen nach Wiederaufnahme der Ermittlungen wurden in den unmittelbaren Jahren danach gestellt.

Der Fall heute

Obwohl die Polizei Nashville den Fall 2009 offiziell schloss, zieht er bis heute öffentliche Aufmerksamkeit auf sich. Mehrere Medien und Dokumentaristen haben Fragen an die Ermittlungen und die Geschwindigkeit gestellt, mit der die Behörden auf Mord-Suizid erkannten.

2024 veröffentlichte Netflix die Dokumentation Untold: The Murder of Air McNair, die den Fall anhand von Interviews mit Personen aus dem Umfeld der Beteiligten aufarbeitet. Die Produktion entfachte die Debatte neu, ob alle Aspekte des Falls — insbesondere die Frage einer möglichen Beteiligung Dritter — ausreichend untersucht wurden. Auch verschiedene True-Crime-Podcasts haben sich mit dem Fall beschäftigt und dazu beigetragen, ihn mehr als 15 Jahre nach der Tat im öffentlichen Bewusstsein zu halten.

Neue Beweise, die die ursprüngliche Schlussfolgerung grundlegend in Frage stellen würden, sind bislang nicht aufgetaucht. Steve McNairs Vermächtnis als einer der großen Quarterbacks der NFL bleibt durch die Umstände seines Todes belastet — in Erinnerung bleibt er jedoch vor allem für seine sportlichen Leistungen und seinen Beitrag zur Geschichte der Tennessee Titans.