Joseph Naso und die „Double Initial“-Morde in Kalifornien

Joseph Naso, ehemaliger Werbefotograf aus Kalifornien, wurde am 20. August 2013 vom Marin County Superior Court in allen vier Anklagepunkten des Mordes für schuldig befunden. Die Opfer – allesamt Frauen aus Nordkalifornien – verbindet ein ungewöhnliches Merkmal: Vor- und Nachname jedes Opfers beginnen mit demselben Buchstaben. In der Berichterstattung wurde Naso deshalb als „Double Initial Killer“ oder im Zusammenhang mit den sogenannten „Alphabet Murders“ bezeichnet.

Die vier Opfer

Die vier Morde erstreckten sich über einen Zeitraum von 17 Jahren und wurden in drei verschiedenen Counties verübt.

Roxene Roggasch, 18 Jahre alt, wurde 1977 im Marin County aufgefunden. Da Kalifornien zum Zeitpunkt dieses Mordes keine Todesstrafe kannte, hatte diese Tat strafrechtlich eine andere Konsequenz als die übrigen.

Carmen Colon, 22 Jahre alt, wurde 1978 im Contra Costa County gefunden. Ihr Fall war Teil der Anklage und gehörte zu den Morden, für die Naso später zum Tode verurteilt wurde.

Pamela Parsons, 38 Jahre alt, wurde am 19. September 1993 im Yuba County aufgefunden – fast 15 Jahre nach dem vorangegangenen Mord.

Tracy Tafoya, 31 Jahre alt, wurde am 14. August 1994 ebenfalls im Yuba County gefunden. Es war der letzte der vier Morde, für die Naso verurteilt wurde.

Das gemeinsame Namensmuster aller vier Opfer rückte den Fall Serienmörder Muster immer wieder in den Fokus der Ermittler.

Ermittlungen über Jahrzehnte

Die Komplexität des Falls lag unter anderem darin begründet, dass die Morde über fast zwei Jahrzehnte und in geografisch weit voneinander entfernten Regionen Nordkaliforniens begangen wurden. Die Behörden von Marin County, Contra Costa County und Yuba County waren an den Ermittlungen beteiligt. Der lange Zeitraum zwischen den ersten und letzten Taten sowie die räumliche Streuung erschwerten die Identifizierung eines Verdächtigen erheblich.

Joseph Naso, der als Werbefotograf Zugang zu verschiedenen Milieus in der Region hatte, rückte schließlich in den Mittelpunkt der Mordermittlung Kalifornien. Es dauerte Jahrzehnte, bis er angeklagt und vor Gericht gestellt wurde.

Prozess und Urteil

Der Prozess vor dem Marin County Superior Court war in mehrfacher Hinsicht bemerkenswert: Naso, der zum Zeitpunkt der Urteilsverkündung 79 Jahre alt war, übernahm seine Verteidigung selbst und verzichtete auf einen Anwalt.

Am 20. August 2013 befand eine Jury ihn in allen vier Fällen für schuldig. Richter Andrew Sweet verhängte am 22. November 2013 das endgültige Urteil: Für die Morde an Carmen Colon, Pamela Parsons und Tracy Tafoya wurde Naso zum Tode verurteilt. Für den Mord an Roxene Roggasch aus dem Jahr 1977 erhielt er lebenslange Haft ohne Möglichkeit der Bewährung – da Kalifornien zum Tatzeitpunkt keine Todesstrafe kannte, durfte diese Strafe nicht rückwirkend angewendet werden. Der Fall wurde unter anderem von der BBC international verfolgt.

Der Fall heute

Joseph Naso befindet sich nach dem Urteil von 2013 im Todestrakt in Kalifornien. Der Bundesstaat hat seit Jahren ein faktisches Moratorium auf Hinrichtungen, sodass Todesurteile derzeit nicht vollstreckt werden. Vier Familien tragen den Verlust ihrer Angehörigen – unabhängig davon, ob das Urteil je vollstreckt wird.

Der Fall gilt wegen seines langen Ermittlungsverlaufs, des Musters bei der Opferauswahl und des ungewöhnlichen Umstands, dass der Angeklagte sich selbst verteidigte, als einer der ungewöhnliche Mordfälle USA aus Nordkalifornien und ist in mehreren Medien sowie auf Murderpedia dokumentiert.