The Stalker Files: Rebecca Schaeffer

Die 21-jährige Schauspielerin Rebecca Schaeffer wurde am 19. Juli 1989 an ihrer Haustür in Los Angeles von Robert John Bardo erschossen – einem Fan, der sie jahrelang obsessiv verfolgt hatte. Der Dokumentarfilm The Stalker Files: Rebecca Schaeffer rekonstruiert diesen Fall, der die amerikanische Öffentlichkeit erschütterte und das Gesetz nachhaltig veränderte.

Ein aufgehender Stern

Rebecca Schaeffer galt Anfang der 1980er-Jahre als eines der vielversprechendsten Talente Hollywoods. Einem breiten Publikum wurde sie durch die US-amerikanische Fernsehserie „My Sister Sam“ bekannt, in der sie eine der Hauptrollen spielte. Ihre Karriere schien gerade richtig Fahrt aufzunehmen, als sie Bardo zum ersten Mal begegnete – ohne es zu wissen. Prominente Opfer von Verbrechen

Die Obsession des Robert John Bardo

Bardo hatte Schaeffer über mehrere Jahre hinweg verfolgt. Er schrieb ihr Briefe, versuchte mehrfach, auf das Filmgelände zu gelangen, und steigerte sich in eine Besessenheit, die schließlich tödlich enden sollte. Der Film zeigt, wie Bardo über das Kraftfahrzeugregister des US-Bundesstaates Kalifornien – den sogenannten DMV-Datensatz – an Schaeffers private Wohnadresse gelangte. Diese Möglichkeit stand damals praktisch jedem offen, der bereit war, eine geringe Gebühr zu bezahlen.

Am Morgen des 19. Juli 1989 erschien Bardo an Schaeffers Wohnungstür. Sie öffnete – und wurde von ihm erschossen. Stalking-Fälle USA

Tödliche Lücken im Rechtssystem

Der Dokumentarfilm stellt nicht nur den Tathergang dar, sondern analysiert auch die erschreckenden Schwachstellen im damaligen Rechtssystem. Zum Zeitpunkt des Mordes gab es in Kalifornien – wie in den meisten US-Bundesstaaten – kein Gesetz, das Stalking als eigenständige Straftat definierte. Behörden hatten kaum rechtliche Handhabe, selbst wenn eine Bedrohungslage offensichtlich war.

Schaeffers Tod führte zu einem Umdenken in der Politik. Bereits 1990 verabschiedete Kalifornien als erster US-Bundesstaat ein Anti-Stalking-Gesetz. Dieses Gesetz wurde in den folgenden Jahren zum Vorbild für ähnliche Regelungen in allen anderen Bundesstaaten der USA. Gesetzgebung nach True-Crime-Fällen

Ein Fall, der Hollywood veränderte

The Stalker Files: Rebecca Schaeffer untersucht darüber hinaus, wie der Mord den Umgang von Prominenten, Produktionsstudios und Sicherheitsbehörden mit Bedrohungen durch obsessive Fans grundlegend veränderte. Sicherheitskonzepte wurden überarbeitet, der Zugang zu persönlichen Daten über öffentliche Register wurde eingeschränkt.

Der Fall Schaeffer gilt bis heute als Wendepunkt im Bewusstsein für die Gefährlichkeit von Stalking – und als mahnendes Beispiel dafür, wie lange es dauern kann, bis gesellschaftliche und rechtliche Konsequenzen gezogen werden.